幼稚園と保育園の給食の違いは？給食のメリットについてご紹介

子どもたちが健やかに育つために、食育は大切です。毎日食べるものなので、幼稚園や保育園で提供される給食について、気になる保護者の方は多いでしょう。また、幼稚園と保育園の給食に違いはあるのかも、気になるところです。ここでは、幼稚園と保育園の給食の違いとともに、給食のメリットについてもご紹介します。

幼稚園と保育園の給食の違い

幼稚園と保育園では、給食にどのような違いがあるのでしょう。

幼稚園の給食は義務ではない

幼稚園は、給食の提供が義務化されていません。そのため、お弁当の幼稚園もあります。ただし、食育の観点から給食を提供するのが望ましいとされているため、私立幼稚園では給食を実施しているところが多いようです。園内に給食室が設置されて手作りの給食を提供するところや、外部に調理を委託して給食を提供するところがあります。幼稚園の給食は、法的なガイドラインは定められていません。しかし、多くの園では学校給食法に従い給食を提供しています。

保育園の給食

認可保育園は給食を提供することが義務付けられており、調理室の設置も必要です。厚生労働省がガイドラインを設けており、その基準を満たした給食の提供をする必要があります。給与栄養目標量や調理方法、アレルギー対応などに配慮した給食を提供するが特徴です。保育園は基本的に自演調理となりますが、規制が一部緩和されたため外部委託の給食を提供するところもあります。

自園調理か外部委託給食の違い

給食には園内の調理室で調理する自園調理と、外部業者に委託する外部委託給食の大きく2種類に分けられます。

自園調理の給食の特徴

自園調理の給食は、園内で調理されるため温かい食事を提供するのが特徴です。使用する食材も園が管理できるほか、食事の量の変更やアレルギーにも対応しやすくなります。また、イベントに合わせた食事を提供したり、食事のプロセスに子どもたちを参加させたりなど、食を楽しめるのが魅力です。ただし、配膳に手間がかかったり、調理師が確保できなかったりなど、園への負担が大きいため幼稚園で自園調理を実施するところは多くありません。

外部委託給食の特徴

外部委託給食は、給食センターなどを利用した自園調理に近い給食と、仕出し弁当スタイルに分けられます。給食センターを利用した外部委託給食は、自演調理とほぼ同じです。外部の調理室で作られた温かい給食が提供されます。仕出し弁当スタイルは、外部業者のお弁当が配達されます。お弁当はご飯やおかずが冷たかったり、アレルギーに対応していなかったりするのがデメリットです。園でメニューをカスタマイズしにくいため、イベントに合わせた食事が提供されることも少なくなります。

給食のメリット

幼稚園・保育園で給食が提供されるメリットは、次の3つがあげられます。

成長に必要な栄養の摂取

給食のメリットは、成長に必要な栄養が摂取できることです。幼少期は身体的な成長が目覚ましく進むため、適切な栄養摂取が重要です。給食は栄養バランスの取れているため、子どもたちの成長に役立ちます。また、お弁当ではお子さんの好みのおかずばかりを入れてしまいがちですが、給食は多様な食材を提供し、新しい食べ物を試す機会の提供をします。これにより、幼児期に多様な栄養素を摂取しやすくなるでしょう。

食を通じて社会性やコミュニケーションを学べる

食事を通じて社会性やコミュニケーションスキルを学ぶことは非常に重要です。給食の時間は、子どもたちが一緒に食事を楽しむ機会の提供をし、社会性やコミュニケーションを学ぶ場となります。共に食べることでコミュニケーションが生まれるため、集団生活の一環として重要です。将来の仕事場でのチームワークに役立つスキルを養うのに役立ちます。

食事のマナーが身につく

幼稚園や保育園での給食は、食事のマナーが身につくのもメリットです。子どもたちは食事の際にどのように行動すべきかを学び、他の子どもたちと一緒に食事する経験を積めます。これは、テーブルマナーや食事中の行動を適切に理解する手助けとなります。幼少期に食事のマナーを学ぶことは、社会的なスキルや礼儀正しい行動を身につける重要なステップです。

まとめ

幼稚園・保育園の給食は、栄養バランスの取れた食事が提供され、食育の面でもメリットがあります。また、食を通して社会性やコミュニケーションスキルも身につくため、将来的に仕事や社会生活において必要な能力が培われます。また、自園調理と外部委託給食の2種類があるため、食育にこだわる方はどちらの形式で提供されるか、事前に確認しておきましょう。

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